Bremerhaven bildet gemeinsam mit dem 60 km entfernt gelegenen Bremen die gemeinsame politische Einheit Freie Hansestadt Bremen als eigenständiges Bundesland. Direkt an der Küste der Nordsee und der Wesermündung gelegen, ist sie die nördlichste Großstadt der Bundesrepublik Deutschland. Bremerhaven zählt zu den größten europäischen Hafenstädten und ist eines der wichtigsten Exportzentren Deutschlands. Weiterhin ist die Stadt ein bedeutendes Zentrum für Forschung und Wissenschaft.

Bremerhaven ist quasi eine Tochter der Stadt Bremen. Im Jahr 1827 kaufte die Stadt vom Königreich Hannover das nördlich der Mündung des Flusses Geeste gelegenes Gebiet für knapp 75 000 Taler und legte hier einen Seehafen an. In den folgenden Jahrzehnten wuchs um diesen Hafen herum eine Stadt, die sich zur jetzigen Größe von Bremerhaven ausweitete und heute eine Exklave des Landes Bremen darstellt.

Die Schifffahrt bestimmt Geschichte und Gegenwart der Stadt. Nachdem im Jahre 1830 des erste Hafenbecken fertig gestellt war, entwickelte sich der aufstrebende Überseehafen zu einem Zentrum der Dampfschiffahrt und bediente vorrangig die Routen von Europa über den Atlantik nach Amerika. Hunderttausende Auswanderer in die Neue Welt standen hier letztmalig auf deutschem Boden, bevor sie ein Schiff in eine neue ungewissen Zukunft bestiegen. Heute fungiert der Hafen hauptsächlich als Umschlagplatz für Seefracht-Container und verfügt über eine zusammen hängende seewassertiefe Kaianlage, die als längste der Welt gilt. Die Kaianlage ist wichtigster Bestandteil dieses Eisenbahnhafens. Sie ist aber auch so ausgelegt, dass die Container von Schiff zu Schiff mit einer extra dafür geschaffenen Krananlage umgeschlagen werde können.

Der Hafen hat sich in den letzten Jahren parallel zu seiner Funktion als Umschlagplatz zu einem touristischen Anziehungspunkt entwickelt. Hafenrundfahrten werden von Besuchern der Stadt sehr gern angenommen, die das maritime Flair als überaus reizvoll empfinden. Im Zuge des sich entwickelnden Tourismus gelangte auch die Gastronomie in Bremerhaven zu neuer Blüte.